在陕北地区把灯节活动称作“闹秧歌”，各村的秧歌队在一名持伞的“伞头”带领下，和着锣鼓声的节拍起舞，跑“大场”（群舞）、演“小场”（双人、三人舞），并且到各家表演，以此贺新春，祈丰年。
    闹秧歌是具有民族和地域性的一种汉族传统娱乐艺术活动，它起源于北齐时期，在北方属于一起祭祀活动，又名叫“阳歌”。在南方水稻之乡，人们插秧时所唱之歌又名叫“秧歌”。明初时传入陕北与舞稻的相结合。陕北秧歌和“榆林小曲”一样，也是南北文化交融的产物，在汉族民间歌舞的基础上发展而成。